我國貨車車鉤的演變經(jīng)歷了13號車鉤定型、研制低合金高強度13號車鉤、研制生產(chǎn)16/17號聯(lián)鎖式轉動和固定車鉤、停止生產(chǎn)普碳鋼13號車鉤、試行E級鋼13A型車鉤(小間隙)和16號車鉤、17號車鉤幾個階段。
    13號車鉤至今仍是我國貨車用主型車鉤，除大秦線C63型運煤專用敝車裝用16/17號車鉤外，幾乎所有貨車都采用13號車鉤。13號車鉤(包括2003年部批投產(chǎn)的13A型車鉤)代表了我國貨車車鉤的現(xiàn)狀。目前雖已停止生產(chǎn)，但還在運用中的普碳鋼13號車鉤，約占現(xiàn)有車鉤總量的70％左右。鐵道部規(guī)定自2002年3月1日起停止生產(chǎn)普碳鋼13號車鉤，這是一個及時、有遠見的決定。即便如此，將其逐步淘汰乃至停止使用還需相當長的一段時間。為保證在相當長的時期內貨物列車運行的安全性，還必須花大力氣修好并且用好普碳鋼13號車鉤。應合理檢修，恢復原型，避免因車鉤檢修、使用不良造成車鉤自動分離，更需對其進行簡單改造以減緩自動分離現(xiàn)象。