車(chē)鉤緩沖裝置是用于使車(chē)輛與車(chē)輛，機(jī)車(chē)或動(dòng)車(chē)相互連掛，傳遞牽引力，制動(dòng)力并緩和縱向沖擊力的車(chē)輛部件。它由車(chē)鉤、緩沖器、鉤尾框、從板等組成一個(gè)整體，安裝于車(chē)底架構(gòu)端的牽引梁內(nèi)。為了保證車(chē)輛連掛安全可靠和車(chē)鉤緩沖裝置安裝的互換性，我國(guó)鐵路機(jī)車(chē)車(chē)輛有關(guān)規(guī)程規(guī)定：車(chē)鉤緩沖器裝車(chē)后，其車(chē)鉤鉤舌的水平中心線距鋼軌面在空車(chē)狀態(tài)下的高度，客車(chē)為880mm（允許+10mm，-5mm誤差），貨車(chē)為880mm（±10mm）。兩相鄰車(chē)輛的車(chē)鉤水平中心線最大高度差不得大于75mm。
　　首先說(shuō)說(shuō)車(chē)鉤。車(chē)鉤是用來(lái)實(shí)現(xiàn)機(jī)車(chē)和車(chē)輛或車(chē)輛和車(chē)輛之間的連掛，傳遞牽引力及沖擊力，并使車(chē)輛之間保持一定距離的車(chē)輛部件。車(chē)鉤按開(kāi)啟方式分為上作用式及下作用式兩種。通過(guò)車(chē)鉤鉤頭上部的提升機(jī)構(gòu)開(kāi)啟的叫上作用式車(chē)鉤（一般貨車(chē)大都采用此式）；借助鉤頭下部推頂杠桿的動(dòng)作實(shí)現(xiàn)開(kāi)啟的叫下作用式車(chē)鉤（客車(chē)采用）。車(chē)鉤按其結(jié)構(gòu)類(lèi)型分為螺旋車(chē)鉤、密接式自動(dòng)車(chē)鉤、自動(dòng)車(chē)鉤及旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤等。螺旋車(chē)鉤使用最早，但因缺點(diǎn)較多已被淘汰，密接式自動(dòng)車(chē)鉤多為高速鐵路車(chē)輛所用。中國(guó)除在大秦鐵路重載單元列車(chē)上使用旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤外，現(xiàn)一律采用自動(dòng)車(chē)鉤。所謂自動(dòng)車(chē)鉤，就是先將一個(gè)車(chē)鉤的提桿提起后，再用機(jī)車(chē)?yán)_(kāi)車(chē)輛或與另一車(chē)輛車(chē)鉤碰撞時(shí)，能自動(dòng)完成摘構(gòu)或掛鉤的動(dòng)作的車(chē)鉤。中國(guó)鐵道部門(mén)1956年確定1、2號(hào)車(chē)鉤為標(biāo)準(zhǔn)型車(chē)鉤。但隨著列車(chē)速度的提高和牽引噸位的增加，又于1957、1965年先后設(shè)計(jì)制造了15號(hào)車(chē)鉤和13號(hào)車(chē)鉤。客車(chē)使用15號(hào)車(chē)鉤，貨車(chē)則逐步用13號(hào)車(chē)鉤代替2號(hào)車(chē)鉤。
　　車(chē)鉤由鉤頭、鉤身、鉤尾三個(gè)部分組成、車(chē)鉤前端粗大的部分稱(chēng)為鉤頭，在鉤頭內(nèi)裝有鉤舌、鉤舌銷(xiāo)、鎖提銷(xiāo)、鉤舌推鐵和鉤鎖鐵。車(chē)鉤后部稱(chēng)為鉤尾，在鉤尾上開(kāi)有垂直扁鎖孔，以便與鉤尾框聯(lián)結(jié)。為了實(shí)現(xiàn)掛鉤或摘鉤，使車(chē)輛連接或分離，車(chē)鉤具有以下三種位置，也就是車(chē)鉤三態(tài)：鎖閉位置——車(chē)鉤的鉤舌被鉤鎖鐵擋住不能向外轉(zhuǎn)開(kāi)的位置。兩個(gè)車(chē)輛連掛在一起時(shí)車(chē)鉤就處在這種位置。開(kāi)鎖位置——即鉤鎖鐵被提起，鉤舌只要受到拉力就可以向外轉(zhuǎn)開(kāi)的位置。摘鉤時(shí)，只要其中一個(gè)車(chē)鉤處在開(kāi)鎖位置，就可以把兩輛連掛在一起的車(chē)分開(kāi)。全開(kāi)位置——即鉤舌已經(jīng)完全向外轉(zhuǎn)開(kāi)的位置。當(dāng)兩車(chē)需要連掛時(shí)，只要其中一個(gè)車(chē)鉤處在全開(kāi)位置，與另一輛車(chē)鉤碰撞后就可連掛。旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤的構(gòu)造與普通車(chē)鉤不同，鉤尾開(kāi)有鎖孔，鉤尾銷(xiāo)與鉤尾框的轉(zhuǎn)動(dòng)套連接。鉤尾端面為一球面，頂緊在帶有凹球面的前從板上。當(dāng)鉤頭受到扭轉(zhuǎn)力矩作用時(shí)，鉤身連同尾銷(xiāo)以及轉(zhuǎn)動(dòng)套一起轉(zhuǎn)動(dòng)。旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤現(xiàn)在只安裝在專(zhuān)為大秦鐵路運(yùn)煤?jiǎn)卧M合列車(chē)設(shè)計(jì)的車(chē)輛上。這種車(chē)輛的一端裝設(shè)旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤，另一端裝設(shè)固定車(chē)鉤，整列車(chē)上每組連接的兩個(gè)車(chē)鉤，兩兩相互搭配。當(dāng)滿載煤炭的車(chē)輛進(jìn)入卸煤區(qū)的翻車(chē)機(jī)位時(shí)，翻車(chē)機(jī)帶動(dòng)車(chē)輛翻轉(zhuǎn)180度，將煤炭?jī)A倒出來(lái)。旋轉(zhuǎn)車(chē)鉤可以使車(chē)輛翻轉(zhuǎn)卸貨時(shí)不摘鉤連續(xù)作業(yè)，縮短了卸貨作業(yè)時(shí)間。 密接式車(chē)鉤一般在高速鐵路和地下鐵道的車(chē)輛上使用。它的體積小、重量輕、兩車(chē)鉤連掛后各方向的相對(duì)移動(dòng)量很小，可實(shí)現(xiàn)真正的“密接”；同時(shí)，對(duì)提高制動(dòng)軟管、電氣接頭自動(dòng)對(duì)接的可靠性極為有利。
　　緩沖器用來(lái)緩和列車(chē)在運(yùn)行中由于機(jī)車(chē)牽引力的變化或在起動(dòng)、制動(dòng)及調(diào)車(chē)作業(yè)時(shí)車(chē)輛相互碰撞而引起的縱向沖擊和振動(dòng)。緩沖器有耗散車(chē)輛之間沖擊和振動(dòng)的功能，從而減輕對(duì)車(chē)體結(jié)構(gòu)和裝載貨物的破壞作用。緩沖器的工作原理是借助于壓縮彈性元件來(lái)緩和沖擊作用力，同時(shí)在彈性元件變形過(guò)程中利用摩擦和阻尼吸收沖擊能量。根據(jù)緩沖器的結(jié)構(gòu)特征和工作原理，一般緩沖器可分為：摩擦式緩沖器、橡膠式緩沖器和液壓緩沖器等。摩擦緩沖器由前、后兩部分組成，前部為螺旋彈簧（客車(chē)用）或環(huán)彈簧（貨車(chē)用），后部為內(nèi)、外環(huán)彈簧，彼此以錐面相配合，兩部分之間有彈簧座板分隔。螺旋彈簧用來(lái)緩和沖擊作用力，環(huán)彈簧兩滑動(dòng)斜面間的摩擦力用來(lái)起到吸收能量的作用。當(dāng)緩沖器受力壓縮時(shí)，使各環(huán)相互擠壓，這時(shí)外環(huán)彈簧中就儲(chǔ)存了大部分的沖擊能量；同時(shí)各內(nèi)外環(huán)簧的斜面之間因相互摩擦而將一部分沖擊能變成熱能。當(dāng)外力除去后，各環(huán)簧之間又產(chǎn)生摩擦，將所儲(chǔ)存能量的一部分再一次轉(zhuǎn)變?yōu)槟Σ翢崮芏?，因而起到了緩沖和減振的作用。橡膠緩沖器的頭部為楔塊摩擦部分，由三個(gè)形狀完全相同且?guī)A斜角的楔塊，壓頭和箱體等部分組成，楔塊介于壓頭與箱體之間，整個(gè)緩沖器封閉在箱體內(nèi)。橡膠緩沖器是借助橡膠分子內(nèi)摩擦和彈性變形起到緩和沖擊和消耗能量作用的。為了增大緩沖器容量，在頭部裝有金屬摩擦部分，借助三個(gè)帶有傾角的楔塊，在受壓時(shí)與箱體及壓頭間各接觸斜面產(chǎn)生相對(duì)位移，因摩擦而消耗沖擊能量。